Ένα νέο βιβλίο θυμίζει το «Μεγάλο Μποϊκοτάζ των Χριστουγέννων του 1906», όταν οι μετανάστες αγωνίστηκαν για τον διαχωρισμό εκκλησίας και κράτους στα δημόσια σχολεία.
Μια παγωμένη χειμωνιάτικη μέρα του 1906, δεκάδες χιλιάδες Εβραίοι γονείς στο Lower East Side καί στο Brooklyn της Νέας Υόρκης κράτησαν τα παιδιά τους στο σπίτι και δεν πήγαν σχολείο.
Δεν ήταν εξ αιτίας της χιονισμένης μέρας, αλλά μια διαμαρτυρία: Ακτιβιστές και ο Τύπος στα Yiddish ( γερμανοεβραϊκή : είναι η γλώσσα που μιλούσαν οι Εβραίοι Ασκενάζι, της κεντρικής και βόρειας Ευρώπης) είχαν ζητήσει μποϊκοτάζ των χριστουγεννιάτικων συγκεντρώσεων και παραστάσεων, στις οποίες γνώριζαν ότι τα εβραιόπουλα θα ήταν υποχρεωμένα να παρευρεθούν την παραμονή της γιορτής.
«Οι Εβραίοι αντιτίθενται στα Χριστούγεννα στα σχολεία», διακήρυτταν οι New York Times. Η εφημερίδα Brooklyn Eagle προειδοποίησε ότι «ταραχοποιοί» προσπαθούσαν να στερήσουν από τα χριστιανόπουλα τις παραδόσεις τους. Το μποϊκοτάζ ήταν, ανάλογα με την πηγή, μια έντονη κραυγή για θρησκευτική ελευθερία ή το πρώτο χτύπημα στον «πόλεμο κατά των Χριστουγέννων» που διήρκεσε πάνω από 100 χρόνια.
Το επεισόδιο αποτελεί το θέμα του νέου βιβλίου του ιστορικού Scott D. Seligman, με τίτλο « Το Μεγάλο Μποϊκοτάζ των Χριστουγέννων του 1906 », το οποίο ανασυνθέτει πώς μια φαινομενικά τοπική διαμάχη σε ένα σχολείο του Brooklyn εξελίχθηκε σε μια δοκιμασία για τη θρησκευτική ελευθερία και την κοινωνική ένταξη.
Πάνω από έναν αιώνα αργότερα, υποστηρίζει ο Seligman, τα ζητήματα που εγείρει — σχετικά με τη θρησκεία στα δημόσια σχολεία και τα όρια εκκλησίας και κράτους — παραμένουν εντυπωσιακά γνώριμα.
«Μόλις έπεσα πάνω στην ιστορία, ήξερα ότι θα υπήρχε ένα βιβλίο», είπε ο Seligman, ο οποίος μεγάλωσε στο Newark του New Jersey τη δεκαετία του 1960, όταν οι μαθητές εξακολουθούσαν να αναγκάζονται να απαγγέλλουν την Κυριακή Προσευχή. «Ήμουν εκείνο το παιδί στο δημόσιο σχολείο που πάντα αναρωτιόταν γιατί προσευχόμασταν σαν Χριστιανοί, ακόμη και γιατί τα Χριστούγεννα ήταν νόμιμη αργία».
Στην πράξη, το μποϊκοτάζ των Χριστουγέννων δεν πέτυχε πολλά, και μάλιστα οδήγησε σε αντισημιτική αντίδραση. Αλλά έθεσε ένα προηγούμενο για τον εβραϊκό πολιτικό ακτιβισμό - και για μια ευρύτερη εθνική συζήτηση για τη θρησκεία στη δημόσια εκπαίδευση που θα επεκταθεί στον 21ο αιώνα.
Η σπίθα ήρθε ένα χρόνο νωρίτερα, τον Δεκέμβριο του 1905, στο Δημόσιο Σχολείο 174 στο Brownsville. Η γειτονιά του Brooklyn ήταν ένας πυκνός λαβύρινθος Εβραίων μεταναστών, πολλοί από τους οποίους είχαν φτάσει πρόσφατα από την Ανατολική Ευρώπη, οι οποίοι έστελναν πρόθυμα τα παιδιά τους στα δημόσια σχολεία που γέμιζαν σχεδόν όσο πιο γρήγορα μπορούσαν να κατασκευαστούν ή να ανακαινιστούν.
«Οι Καθολικοί εγκατέλειψαν τα δημόσια σχολεία ως ανεπανόρθωτα Προτεστάντες. Οι Εβραίοι αγαπούσαν τα δημόσια σχολεία — ήταν ένα εισιτήριο για πολιτισμική ενσωμάτωση και πρόοδο με έναν τρόπο που δεν είχαν ποτέ στην παλιά χώρα», είπε ο Seligman. «Το μόνο που ήθελαν ήταν να εξαλείψουν τη θρησκευτική επιρροή».
Σε μια σχολική συγκέντρωση την παραμονή των Χριστουγέννων, ο F. F. Harding, ο Πρεσβυτεριανός διευθυντής του σχολείου, διάβασε φωναχτά ένα κείμενο με τίτλο «Πετράδια Σοφίας από τη Βιβλική Λογοτεχνία και τις Παροιμίες» και στη συνέχεια απευθύνθηκε στους 500 μαθητές του, σχεδόν όλοι Εβραίοι.
«Τώρα, αγόρια και κορίτσια», είπε, «αυτή την εποχή του χρόνου θέλω όλοι σας να έχετε το συναίσθημα του Χριστού μέσα σας. … Να είστε σαν τον Χριστό».
Αυτό το μήνυμα δεν άρεσε στην Augusta (“Gussie”) Herbert, μια 14χρονη μαθήτρια της έβδομης τάξης. Κόρη ενός Εβραίου δικηγόρου, η Herbert σηκώθηκε μπροστά στους συγκεντρωμένους μαθητές και ρώτησε γιατί η χριστιανική θρησκεία διδάσκεται σε δημόσιο σχολείο.
Η τόλμη της σόκαρε συμμαθητές και διευθυντές. Αλλά δεν ήταν η μόνη. Δεκάδες Εβραιόπουλα πήγαν σπίτι και είπαν στους γονείς τους ότι οι χριστουγεννιάτικοι ύμνοι και οι αναγνώσεις της Βίβλου ήταν μέρος της σχολικής τους ημέρας. Μέσα σε λίγες μέρες, η εβραϊκή κοινότητα του Brownsville βρέθηκε σε αναταραχή.
Ο πατέρας της Herbert, Edward Herbert, έφερε το θέμα στον Albert Lucas, έναν 47χρονο ακτιβιστή αγγλικής καταγωγής, ο οποίος διετέλεσε γραμματέας της Ένωσης Ορθόδοξων Εβραϊκών Κοινοτήτων Αμερικής.
Ο Lucas, γεννημένος ως Abraham Abrahamson στο Λίβερπουλ, ήταν ήδη βετεράνος των εβραϊκών κοινοτικών αγώνων. Είχε ηγηθεί εκστρατειών εναντίον χριστιανικών «οίκων» που προσπαθούσαν να προσηλυτίσουν εβραιόπουλα με δωρεάν γεύματα και δώρα για τις γιορτές. Για αυτόν, ο υφέρπων εκχριστιανισμός των δημόσιων σχολείων ήταν μια πιο ανεπαίσθητη αλλά εξίσου σοβαρή απειλή.
«Ο Lucas πίστευε ότι τα σχολεία ήταν η πρώτη γραμμή στη διατήρηση της εβραϊκής ταυτότητας στην Αμερική», είπε ο Seligman. «Το θεωρούσε καθήκον του να προστατεύει τα παιδιά από το να τα κάνουν να νιώθουν πολίτες δεύτερης κατηγορίας».
Όταν η είδηση για τη συνέλευση του Harding έφτασε στον Lucas, εκείνος δεν έχασε ευκαιρία. Μέσα σε δύο ημέρες, κυκλοφόρησε στο Brownsville μια αναφορά που κατηγορούσε τον διευθυντή για «συστηματικό εκχριστιανισμό» των Εβραίων παιδιών. Η εφημερίδα «Hebrew Standard» και η εφημερίδα «Jewish Comment» κατήγγειλαν τον «προσηλυτισμό» στα δημόσια σχολεία, ενώ η «Brooklyn Eagle», η δημοφιλής ημερήσια εφημερίδα της περιοχής, υπερασπίστηκε τον διευθυντή ως απλώς προωθώντας «καλά ήθη».
Σε μια πρωτοφανή κίνηση, το Συμβούλιο Παιδείας πραγματοποίησε δημόσια ακρόαση για να αξιολογήσει τις κατηγορίες ότι ένας διευθυντής σχολείου είχε προωθήσει τη θρησκεία. Η ακρόαση προσέλκυσε ένα θορυβώδες πλήθος 1.500 ατόμων.
Η ακρόαση αποκάλυψε έντονες διαιρέσεις ακόμη και εντός της εβραϊκής κοινότητας. Κάποιοι υπερασπίστηκαν τον Harding ως καλοπροαίρετο εκπαιδευτικό. Άλλοι τον κατηγόρησαν ότι σκόπιμα θόλωσε τα όρια μεταξύ της πολιτικής αρετής και της χριστιανικής πίστης. Στο τέλος, το διοικητικό συμβούλιο έκανε στον Harding μια ελαφριά επίπληξη, σε αυτό που ο Seligman αποκαλεί «ένα πρόωρο δώρο του Πάσχα».
Για τον Lucas και την Ορθόδοξη Ένωση, η ετυμηγορία στην υπόθεση Harding επιβεβαίωσε μόνο ότι η σιωπηλή άσκηση πίεσης δεν ήταν αρκετή. Άρχισαν να οργανώνουν απευθείας τους Εβραίους γονείς.
Η εκστρατεία τους αντανακλούσε τις ευρύτερες κοινωνικές εντάσεις της εποχής. Προοδευτικοί μεταρρυθμιστές όπως ο Επιθεωρητής Maxwell πίστευαν ότι τα δημόσια σχολεία ήταν μηχανές «αμερικανοποίησης», που αποσκοπούσαν στην ενστάλαξη όχι μόνο των αγγλικών και της αριθμητικής, αλλά και των πολιτικών και ηθικών αξιών. Για πολλούς εκπαιδευτικούς, το «να είσαι καλός Αμερικανός» ήταν συνώνυμο με το «να είσαι καλός Χριστιανός».
Ταυτόχρονα, οι Εβραίοι της Αμερικής ήταν διχασμένοι σε ταξικά και εθνοτικά κριτήρια. Οι Εβραίοι που γεννήθηκαν στη Γερμανία στα προάστια της πόλης — οι οποίοι είχαν φτάσει δεκαετίες νωρίτερα — φοβόντουσαν ότι οι θορυβώδεις διαμαρτυρίες των ομοθρήσκων τους που μιλούσαν Yiddish θα έθετε σε κίνδυνο την εύθραυστη αποδοχή τους. Στο κέντρο της πόλης, οι νεότεροι μετανάστες έβλεπαν αυτές τις ελίτ ως αφομοιωτικές και αποκομμένες από την πραγματικότητα.
Μέχρι τον Δεκέμβριο του 1906, χωρίς να υπάρξει καμία αλλαγή στην πολιτική, η Ορθόδοξη Ένωση και ο Τύπος στα Yiddish αποφάσισαν να αναλάβουν δράση. Δύο εφημερίδες - η Morgen Zhurnal και η Yidishes Tageblatt - κάλεσαν τους Εβραίους γονείς να κρατήσουν τα παιδιά τους στο σπίτι στις 24 Δεκεμβρίου, όταν τα σχολεία θα πραγματοποιούσαν χριστουγεννιάτικες ασκήσεις.
Σύμφωνα με τις περισσότερες αναφορές, η ανταπόκριση ήταν συντριπτική. Στο Lower East Side και στο Brownsville, ολόκληρες τάξεις άδειασαν. Οι σύγχρονες εκτιμήσεις υποδηλώνουν ότι μεταξύ του ενός τρίτου και των δύο τρίτων των Εβραίων μαθητών απουσίαζαν από τις έντονα εβραϊκές περιοχές - ίσως 20.000 έως 25.000 παιδιά σε όλη την πόλη.
Αντιεβραϊκές επιστολές προς τον εκδότη κατέφθαναν καταρρακτωδώς, κατηγορώντας τους διαδηλωτές ότι προσπαθούσαν να «ιουδαιοποιήσουν» τα σχολεία και να «καταστρέψουν» τη χριστιανική κληρονομιά της Αμερικής. Προτεστάντες ιερείς κατηγόρησαν τους Εβραίους για αχαριστία. Τα κύρια άρθρα τους περιέγραφαν ως «αργοπορημένους, ανεκτούς επισκέπτες σε μια χριστιανική χώρα».
Δεν υποστήριξαν όλοι οι Εβραίοι το μποϊκοτάζ. Ο Abraham Stern, ένα Γερμανοεβραϊκό μέλος του Συμβουλίου Παιδείας, αποκάλεσε τους διαδηλωτές «ταραχοποιούς» και είπε ότι οι πράξεις τους δεν είχαν «την υποστήριξη των πιο έξυπνων Εβραίων της πόλης».
Η Julia Richman, η πρώτη γυναίκα επιθεωρήτρια της πόλης — η ίδια Εβραία μεταρρυθμίστρια — δήλωσε ότι τα Χριστούγεννα είναι «θρησκευτικά και εθνικά» και δεν θα έπρεπε να απαγορεύονται από τα σχολεία «αρκεί να μην είναι αιρετικά».
Ακόμη και ορισμένοι ραβίνοι της Μεταρρύθμισης διαφώνησαν, συμπεριλαμβανομένου του Judah L. Magnes του Temple Emanu-El,ο οποίος προτίμησε την πολιτισμική συνύπαρξη έναντι της αντιπαράθεσης.
Αλλά για τον Τύπο που μιλούσε τα Yiddish, το μποϊκοτάζ ήταν ένα σημείο υπερηφάνειας. «Ποτέ πριν», έγραψε ένας συντάκτης, «δεν είχαν υψώσει τόσο θάρρος οι Εβραίοι εργάτες για τα δικαιώματά τους ως Αμερικανοί».
Ο Lucas και οι συμμετέχοντες στο μποϊκοτάζ μπόρεσαν να επικαλεστούν το Σύνταγμα της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, το οποίο απαγόρευε ρητά τη χρήση δημόσιων κεφαλαίων για σχολεία που διδάσκουν «τα δόγματα οποιασδήποτε θρησκευτικής αίρεσης» - μια κληρονομιά της μακράς σύγκρουσης μεταξύ ενός προτεσταντικού κατεστημένου και των Καθολικών.
Αλλά αν ο νόμος ήταν με το μέρος των Εβραίων, είπε ο Seligman, «η πολιτική δεν ήταν». Το Συμβούλιο Παιδείας, παγιδευμένο ανάμεσα σε αγανακτισμένους Χριστιανούς και ενθουσιασμένους Εβραίους, τελικά άφησε το θέμα να ξεχαστεί.
«Στο τέλος της ημέρας, αν πιέζετε για τα δικαιώματα των μειονοτήτων, δεν πρόκειται να λάβετε μεγάλη βοήθεια από τους αιρετούς αξιωματούχους. Η καλύτερη επιλογή σας θα είναι πάντα τα δικαστήρια», δήλωσε ο Seligman.
Μέχρι το 1907, χωρίς καμία διάθεση για άλλο ένα μποϊκοτάζ, ο ακτιβισμός της Ορθόδοξης Ένωσης γύρω από το θέμα υποχώρησε. Οι ύμνοι με θρησκευτικά θέματα αποθαρρύνθηκαν αλλά δεν απαγορεύτηκαν. Τα δέντρα και τα στεφάνια επέστρεψαν στις τάξεις.
«Η καυτή πατάτα», είπε ο Seligman, «παρέμεινε στην αγκαλιά των διευθυντών των σχολείων».
Θα χρειαζόταν να φτάσει η δεκαετία του 1960, με την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου στην υπόθεση Engel εναντίον Vitale, για να κηρυχθεί αντισυνταγματική η προσευχή που γίνεται στα σχολεία. Ακόμα και τότε, σημειώνει ο Seligman, «τα χριστουγεννιάτικα προγράμματα συνέχισαν, σε μεγάλο βαθμό χωρίς αμφισβήτηση».
Ο Seligman τελειώνει το βιβλίο του χαράσσοντας μια γραμμή από το 1906 μέχρι σήμερα. Ο εβραϊκός πληθυσμός της Αμερικής, σημειώνει, είναι περισσότερο αφομοιωμένος και λιγότερο θρησκευόμενος από ό,τι ήταν την εποχή του Lucas. Αλλά ακόμη και καθώς ο αριθμός των αυτοπροσδιοριζόμενων ως Χριστιανών μειώνεται, οι Χριστιανοί εθνικιστές είναι πιο θορυβώδεις και πιο πολιτικά ισχυροί. Και το Ανώτατο Δικαστήριο, ολοένα και πιο ευνοϊκό προς τη θρησκευτική έκφραση, έχει διαβρώσει μέρος του τείχους μεταξύ εκκλησίας και κράτους, το οποίο προσωπικότητες όπως ο Lucas αγωνίστηκαν να διατηρήσουν.
Οι Εβραίοι, γράφει ο Seligman, «βρίσκονται φαινομενικά στην ίδια περίπου θέση στην οποία τους άφησε το Συμβούλιο Παιδείας της Νέας Υόρκης το 1907: αναγκασμένοι να αποδεχτούν τους εορτασμούς μιας γιορτής στην οποία δεν πιστεύουν στα δημόσια σχολεία που φοιτούν τα παιδιά τους, τα οποία πληρώνονται εν μέρει από τα φορολογικά τους χρήματα».
Για τον Seligman, το μάθημα του 1906 αφορά λιγότερο τα Χριστούγεννα και περισσότερο την επαγρύπνηση. Η ψευδής κατηγορία για «εβραϊκό πόλεμο κατά των Χριστουγέννων», γράφει, «είναι εξίσου αναπόφευκτη σήμερα όσο ήταν και το 1906 — αν όχι περισσότερο».
Και η προκλητική ερώτηση της Gussie Herbert — «Γιατί διδάσκετε τη χριστιανική θρησκεία σε δημόσιο σχολείο;» — εξακολουθεί να αντηχεί, περισσότερο από έναν αιώνα αργότερα, κάθε φορά που οι Αμερικανοί συζητούν πού τελειώνει η πίστη και πού αρχίζει η δημόσια συζήτηση.
Ἀπό : ἐδῶ
Πάνω ἀπό 100 χρόνια οἱ ἑβραῖοι ἔχουν καθιερώσει νά τρῶνε ἀνήμερα τά Χριστούγεννα κινέζικο φαγητό. Γιατί ; Διότι, λένε αὐτοί, ἡ παράδοσις ξεκίνησε στίς ἀρχές τοῦ 1900 ἀπό τήν περιοχή τοῦ Lower East Side ὅπου εβραίοι και Κινέζοι ήταν πολύ κοντάκαί αμφότεροι δεν τηρούσαν χριστιανικό ημερολόγιο, επομένως τα εστιατόριά τους ήταν ανοιχτά τα Χριστούγεννα». Τώρα διαβάζοντας τό παραπάνω θέμα ἀντιλαμβάνεστε γιατί τό κάνουν. Ναί, μέχρι σήμερα ἀκριβῶς τό ἴδιο.
Καλά κρατᾶ λοιπόν, μέχρι σήμερα ὁ πόλεμος κατά τῶν Χριστουγέννων. Θυμηθεῖτε τό θέμα μας :
Εἶναι ἀντισημιτικό νά λέμε πώς ὑπάρχει πόλεμος κατά τῶν Χριστουγέννων ;
Μέ τήν διαφορά πώς αὐτοί εἶναι πού τά οἰκονομοῦν καλά ἀπό τό ἐμπόριο τήν συγκεκριμένη χρονική περίοδο. Ὅπως σχεδόν ἀπό παντοῦ. Ἐννοεῖται, ποιοί ἄλλοι θά ἦταν ;
Ἡ Πελασγική
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου